La cuisine indienne se caractérise par sa palette d’épices et la diversité de ses préparations. Curcuma, cumin, coriandre, cardamome, garam masala : chaque plat combine plusieurs épices pour créer des saveurs complexes. Un bon restaurant indien maîtrise cet art du mélange et torréfie ses épices en cuisine plutôt que d’utiliser des mélanges pré-emballés.
Les plats phares de la carte indienne
Le tandoori désigne un mode de cuisson dans un four en argile chauffé au charbon. Poulet tandoori, naan au fromage, tikka : ces préparations acquièrent une saveur fumée caractéristique. Les currys se déclinent en dizaines de variantes : butter chicken crémeux, rogan josh épicé, vindaloo brûlant, korma doux. Le biryani, riz parfumé au safran et aux épices, constitue un plat complet.
- Le naan au fromage ou au beurre à l’ail accompagne tous les currys
- Les lassi (boissons au yaourt) adoucissent les plats très épicés
- Les thali (plateaux-repas) permettent de goûter plusieurs spécialités
Un restaurant indien sérieux propose des options végétariennes variées. Dhal de lentilles, palak paneer (épinards et fromage), chana masala (pois chiches) : la cuisine végétarienne indienne est l’une des plus riches et des plus goûteuses au monde. C’est un bon test : si les plats végétariens sont soignés, le reste de la carte l’est généralement aussi.